11 Especias que no Pueden Faltar en tu Cocina: ¿Cuáles Son?

Desde hace miles de años las personas usamos las especias para poder aumentar los sabores de nuestros alimentos y también para aprovechar sus propiedades más importantes. Si quieres dejar de lado la sal o los aderezos industriales y empezar a experimentar con condimentos más naturales, presta atención a la siguiente selección de las que no pueden faltar a tu cocina.

¿Qué especias tenemos que incluir en nuestras comidas?

Consigue varios frascos (de preferencia que sean de vidrio) y consigue las siguientes especias. Todas tus comidas quedarán riquísimas.

Pimienta: Es la más popular y usada de las especias, la puedes conseguir en granitos o ya molida. En el primer caso tendrás que rallarlas o para algunas recetas, usar enteras (pero no las comas ni muerdas, son muy picantes). Puedes encontrar pimienta negra y pimienta blanca, la segunda es un poco más suave. Son perfectas para las legumbres, las salsas y las pastas.

Cardamomo: Es una especia algo costosa pero vale la pena pagar por cada uno de esos granitos de color verde que aportan un sabor delicioso en muchas preparaciones, sobre todo dulces y en combinación con el limón o la menta, así como también el chocolate y la pastelería. Además es uno de los ingredientes “secretos” para un buen café árabe, lo que le da ese gusto tan particular. Puedes usarlo para aromatizar el té.

Clavo de olor: De aroma penetrante y característico, es una de las especias más potentes. Sirve para la cocina pero también como antiséptico, desinfectar heridas, repeler insectos (pincha algunos en una naranja y ponlo en la ventana de tu casa para espantar mosquitos y moscas. Se puede utilizar tanto en preparaciones dulces como saladas, entero o molido.

Canela: Tiene un aroma que se puede reconocer en cualquier lado, se puede usar molida, en polvo pero sin dudas la mejor presentación es cuando está en rama o en “palo”, es decir, pequeñas porciones de la corteza de la planta que la proporciona. Seguro la conocerás por su utilización en postres como el arroz con leche o para un rico capuccino o café con leche, pero también sirve para aromatizar y añadir sabor a platos como el curry y otras recetas orientales (de la India más que nada).

Pimentón: En algunos países se lo conoce como “páprika” y está hecho básicamente por el pimiento rojo seco y triturado. Es muy consumido en países como España y México. El más apreciado del mundo se realiza en Extremadura. Puedes encontrar varias presentaciones, como por ejemplo dulce, agridulce, picante y ahumado. Es un ingrediente esencial para los escabeches, los adobos, los platos con arroz, patatas y vegetales rehogados.

Jengibre: Está presente en la gran mayoría de los platillos chinos, japoneses, thailandeses, hindúes y vietnamitas ya que se trata de una especia originaria de Asia. La puedes conseguir como raíz fresca, también seca, en polvo o rallada. En cualquier caso, ¡usa poca cantidad! Porque es muy fuerte y capaz no estés demasiado acostumbrada. En algunos países asiáticos se usa jengibre encurtido para limpiar la boca después de comer, sirve para condimentar guisos y sopas y también para un rico té con miel y limón si es que estás enfermo.

Comino: Si bien lo podemos encontrar más que nada en polvo, en ciertas tiendas lo venden en granos pequeños. Es la especia por excelencia de la comida árabe, pero también hindú y mediterránea. ¿Has probado el hummus (pasta de garbanzos y sésamo), el cuscús o el babaganoush (puré de berenjenas)? ¡Todos estos platos llevan comino! Ya que su sabor es muy intenso tienes que usar una pequeñísima cantidad si no quieres que “tape” los demás sabores.

Nuez moscada: La puedes conseguir entera (se suele vender con el mini rallador) o bien ya molida o en polvo. Es una especia muy aromática, le da un toque agradable a tus comidas, sobre todo las que se preparan con leche o crema. Tiene un sabor dulzón y particular, perfecto para las salsas y algunos postres dulces.

Massala: También conocida como “mezclas de curry” es perfecta si te gusta la comida hindú o bien condimentada. Usa en vegetales salteados, por encima de unas tostadas con aceite (y llevadas al horno), espolvorea las pastas o una pizza. La mezcla está formada por cúrcuma, cardamomo, canela y comino (entre las más conocidas) y puedes encontrar diversas combinaciones, todas ellas aportarán un gran sabor y aroma a tus platillos. También puede ayudar a bajar de peso.

Ají molido: Según el país también se puede llamar chile o pimiento picante en escamas. Se usa para darle un toque picante a las salsas (sobre todo de tomate), a las pastas y los guisos. Ten cuidado porque si no estás muy acostumbrado a usarlo, te puede parecer demasiado picante y vas a beber vasos y vasos de agua. Se usa para condimentar la pizza por arriba del queso mozzarella antes de servir.

Cúrcuma: Tiene sabor dulce y le aporta un sabor especial a tus comidas, así como también un color amarillo o anaranjado según el tipo que elijas. Se usa para darle otro gusto al arroz y es muy rico en guisos. Es un pariente cercano del azafrán, que también se emplea para el mismo efecto colorante de alimentos.

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Aún Más Trucos Naturales para Combatir el Malhumor (Parte II)

En la primera parte de este artículo has aprendido cómo mejorar el humor con la alimentación. Pero tal y como ocurre con las dietas para adelgazar, además de comer bien tenemos que cambiar ciertos hábitos. Con el estado de ánimo pasa exactamente lo mismo. Claro, porque de nada sirve que consumamos más vitaminas o ácidos Omega 3 si después estamos con el estrés a flor de piel, por ejemplo.

¿Qué hábitos ayudan a mejorar el humor?

Hacer ejercicio: Tiene tantas ventajas “mover el esqueleto” que ya no querrás quedarte más sentado todo el día. Gracias al ejercicio se elevan los niveles de dos hormonas, la serotonina y la dopamina. Ambas son responsables de que nos sintamos bien de ánimo. Por otra parte, liberarás todas las toxinas que se acumulan en tu cuerpo al transpirar y según el deporte o disciplina que elijas, eliminarás las tensiones producidas por los problemas financieros, las discusiones de pareja, lo que te gustaría decirle a tu jefe (pero te despediría), etc.

No necesitas entrenar como para competir en un Juego Olímpico, sólo tienes que moverte un poco. Empieza caminando media hora por día de lunes a viernes. Saca a pasear a tu perro (a él también le ayudará), da la vuelta a la manzana, ve al parque, no uses tanto el transporte público o el coche, sube por las escaleras, haz la compra del día en bicicleta, etc. ¿Viste cuántas maneras de mover el cuerpo sin ir a un gimnasio existen?

Mantener el contacto con los demás: En esta era donde todo parece pasar por un teléfono móvil o un PC, es bueno que volvamos a vernos las caras con las personas que amamos y nos hacen bien. ¿Qué tal llamar a tu padre, a tu abuela o a tu mejor amiga para que vayan a almorzar juntos? ¿Por qué en lugar de comunicarte por teléfono con tu madre o tu tía vas hasta su casa? Si, es verdad que tienes muchas cosas que hacer, pero al regresar después de una salida de este tipo te sentirás de excelente ánimo como para continuar por varias horas más. No desaproveches las ocasiones que tienes para decirle a los demás cuanto los amas. Eso también te hará sentir de maravillas. No guardes rencores, perdona, di lo que sientes y te quitarás un gran peso de encima.

Dormir: Ya hemos dicho en otros artículos de Siendo Saludable que la siesta debería ser obligatoria por Ley. Pero más allá de ello, es vital que duermas bien por las noches. Entre 6 y 8 horas es lo normal. Si duermes poco, estarás de mal humor todo el día, te dolerá la cabeza, estarás irascible, no podrás concentrarte, etc. En cambio, si descansas lo suficiente, tu jornada empezará de otra manera, estarás más predispuesto, creativo y te llevarás bien con todo el mundo. Para poder dormir mejor se aconseja por ejemplo cerrar todas las ventanas o puertas para que no ingrese la luz, no mirar películas de acción o las noticias (mejor si no tienes televisión en tu habitación), date un baño antes de dormir, bebe un té de manzanilla o de cualquier hierba que te ayude en la relajación, deja los problemas y el trabajo fuera de la cama.

Tomar sol: ¡A hacer fotosíntesis se ha dicho! Aunque no seas la planta o la flor que decora tu ventana u oficina, todos los seres vivos necesitamos del sol. ¿Has oído hablar alguna vez de la llamada “depresión de invierno” o de “la nieve”? Es muy popular en los países nórdicos y lleva hasta al suicidio. Pero no nos pongamos tan drásticos. Cuando no estamos en contacto con la luz solar nos sentimos sin fuerzas y eso también afecta nuestro humor. Así que ya lo sabes, en la hora del almuerzo, nada de quedarte en el escritorio o cocina de la empresa… ¡Sal a un parque a tomar sol! Te sentirás renovado y con ganas de seguir hasta las 18 y más.

Hacerse masajes: ¿Puede haber algo más placentero en este mundo? Existen diferentes tipos de masajes, los descontracturantes suelen ser los más populares y la buena noticia es que no sólo te ayudará a quitar los nudos que tienes en la espalda (como si fuera poco), sino que mejorará tu humor al momento de terminar la sesión, o antes. Los efectos de los masajes fueron investigados en diversos estudios y se ha llegado a la conclusión de que reducen la ansiedad, el estrés, los nervios y el mal humor debido a que actúan directamente con las hormonas relacionadas a estas sensaciones. Aumentan a su vez la producción de las dos señoritas que hemos hablado antes: la serotonina y la dopamina, así como también la endorfina (esta última está relacionada al amor por ejemplo).

Meditar y/o hacer yoga: Puedes practicar en casa cada día, sólo necesitas una colchoneta, unos sahumerios y música instrumental (que la puedes escuchar desde YouTube). Ya que el estrés es un enemigo íntimo del buen humor, ¡elimínalo meditando o haciendo yoga! Estas prácticas milenarias tienen muchos beneficios (como podrás leer en los artículos de Siendo Saludable haciendo click en los enlaces). Aseguran tu estado de bienestar, te ponen de mejor humor, te ayudan a estar descansado y a que una sonrisa de oreja a oreja se imprima en tu rostro.

Jugar: Si la última vez que jugaste a las escondidas o a la rayuela fue cuando tenías 12 años, ¡vuelve a tu infancia! Siempre podrás disfrutar de una tarde en el parque o en casa con tus hijos, sobrinos, primos, hermanos pequeños, hijos de amigos, etc. Quizás no valga la comparación pero si tienes una mascota que es como tu bebé, ¡juega con ella! Los perros y los gatos son excelentes para ello (además de ser antidepresivos por excelencia). Reír y jugar como cuando eras niña te ayudará a dejar de lado el mal humor y el estrés. Además estarás ayudando a los pequeños a huir de los videojuegos, el smartphone, la tableta, el PC y todos los dispositivos electrónicos que se te ocurran. Sigue leyendo más.

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¡7 Trucos para el Combatir el Malhumor que no Conocías!

¿Has oído alguna vez hablar de la “serotonina”? Es una hormona que tiene incidencia en nuestro humor, ánimo y hasta felicidad. Por lo tanto, si la mantenemos equilibrada, nos sentiremos mucho más animados y enérgicos. ¿Quieres saber cómo mejorar el humor de manera natural? En este artículo hallarás consejos muy interesantes.

La serotonina es un neurotransmisor ubicado en el sistema nervioso central y en el tracto gastro-intestinal. Tiene diversas funciones según su localización. En el SNC permite equilibrar el estado de ánimo, el apetito, el sueño, la memoria y el aprendizaje. En el estómago regular la digestión y el hambre.

Puedes conocer los niveles de serotonina mediante un análisis de sangre. Lo normal es entre 101 y 283 ng/ml. Por debajo de esos valores (es decir, la falta de este neurotransmisor) causa depresión, jaquecas, insomnio, ataques de pánico, mal humor, presión arterial elevada y estrés.

¿Cómo aumentar la serotonina de forma natural?

Tenemos dos opciones diferentes: mediante la dieta y a través de los buenos hábitos. Comencemos con la alimentación.

Es bueno que consumamos alimentos ricos en triptófano, la materia prima que necesita la serotonina para ser producida. ¿Cómo se consigue? Únicamente a través de la comida. Quizás por ello cuando tenemos hambre estamos irascibles, no podemos pensar en nada ni enfocarnos en nuestras actividades, nos duele la cabeza, estamos sin energía, etc.

Si comes productos de origen animal puedes incorporar este nutriente al ingerir huevos, lácteos en general (sobre todo la leche), carne roja y salmón. Si eres vegetariano o vegano, debes consumir otros alimentos para obtener triptófano: espirulina, soja, semillas de sésamo y girasol, cacao, patatas, chocolate negro, arroz integral, cereales integrales, nueces, almendras y vegetales de hoja verde como la acelga o la espinaca. Como puedes ver, existen muchos alimentos que te ayudan a mejorar el humor. ¡Si sabes que tendrás un día muy complicado, entonces, busca recetas que los contengan!

Además, algunos de esos alimentos del listado son grandes fuentes de serotonina. El más “famoso” es el chocolate. Por esta razón es que cuando nos sentimos deprimidos o angustiados, comemos una porción de tableta de chocolate (o más de una porción) y nos sentimos mejor, siendo el mejor antidepresivo natural que existe. Otras opciones a tu disposición son las ciruelas, los tomates, las guindas, las cerezas, la piña y el kiwi.

En el apartado a “evitar” tenemos a la cafeína, que si bien nos puede dar una dosis de energía durante un par de horas, tiene consecuencias negativas para nuestro organismo. Seguro después de beber una taza de café (con ese aroma tan delicioso) te sientes bien, pero esto es un parche, una solución temporal. La cafeína es un supresor de la serotonina, puede aumentar los niveles de estrés, de ansiedad y de insomnio. No solo el café está dentro de este grupo, también las bebidas energéticas y el té.

Además, es bueno que dejes de comer hidratos de carbono simples cuando estás de mal humor o deprimido, porque sucederá algo similar que con el café. Te sentirás satisfecho durante un par de horas y después todo empeorará. Los carbohidratos simples son el pan, el arroz y el azúcar blanco, los dulces, la bollería, los aperitivos o snacks, etc. Prefiere cereales integrales, es decir, hidratos de carbono complejos para aumentar tus niveles de serotonina.

Las bebidas alcohólicas tampoco son buenas para mejorar el estado de ánimo. Es verdad que a muchas personas el hecho de consumir mucho alcohol los desinhibe, los hace “divertirse” sin embargo, los efectos secundarios son negativos. Cuando el nivel de alcohol se reduzca en la sangre se caerá en un estado depresivo, por ejemplo.

También es aconsejable que consumas ácidos grasos Omega 3, de los “buenos” para nuestro organismo. Si no los ingieres semanalmente, puedes tener bajos niveles de serotonina, por lo tanto, no estar bien de ánimo ni feliz. Seguro pensarás ¿cómo añado Omega 3 si soy vegetariano o vegano? Claro, porque se cree que sólo los pescados como el salmón lo ofrecen. Sin embargo, también están presentes en las semillas de lino y en las nueces (y en sus aceites).

Nutrientes que mejoran el humor

Vitamina C: Es de las más importantes por muchas razones. Por ejemplo, porque permite al organismo asimilar mejor el hierro y además para no sentirnos decaídos o irritables. Seguro al decir “Vitamina C” piensas automáticamente en las naranjas, pero existen otras fuentes de este nutriente que te sorprenderán: kiwi, piña, pimiento, perejil, acelga, brócoli y espinaca.

Vitamina B: Por ejemplo, la Vitamina B12 mejora la concentración y mantiene el sistema nervioso central en buenas condiciones. La Vitamina B6 evita las alteraciones nerviosas. Para poder añadir estas vitaminas a tu dieta, consume germen de trigo, algas, levadura de cerveza, carne, mariscos, huevos y lácteos.

Magnesio, zinc y calcio: Estos tres minerales son importantes para combatir el aburrimiento y el estrés, mejorar el estado de ánimo, la concentración y el aprendizaje. Están presentes en los cereales integrales, los mariscos, el salvado, el chocolate y las almendras.

Potasio: Mantiene en buenas condiciones el SNC. ¿Principales fuentes de potasio? Plátanos, sin dudas, pero también patatas y casi todas las frutas.

Hierro: Una de sus funciones es llevar oxígeno a todos los tejidos además de elevar el estado de ánimo. Si no lo consumes, puedes padecer anemia, decaimiento y fatiga. ¿Dónde encontrar hierro en los alimentos? En las lentejas (legumbres en general), espinacas, hígado, frutos secos, almejas y avena.

Y si buscas un remedio natural para mejorar el humor al reducir el estrés, no dudes en consumir Hierba de San Juan o Hipérico. Esta planta tiene propiedades para calmar el sistema nervioso y se emplea para personas con melancolía, tristeza y estado de ánimo deplorable. Haz un té con un puñado de la hierba por taza de agua hirviendo. Puedes beber hasta dos tazas por día. Haz click aquí para conocer más sobre El Método Venus.

Como hemos dicho antes, otra manera de combatir el mal humor es a través de los buenos hábitos. Para conocerlos, tendrás que esperar a la segunda parte de este artículo. ¡A no desesperar! Puedes comenzar cambiando algunos alimentos de tu dieta, verás que los resultados son casi inmediatos.

 

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